Por Alejandro Martínez
As alegações de que o jornalista colombiano José Manuel Martínez Espinosa costumava fazer através de seu programa comunitário na Radio Super, na cidade de Popayan, Cauca, foram fatais. Devido a essas alegações, o jornalista foi morto a 28 de setembro de 1993, em frente de sua casa, enquanto sua esposa abriu a porta da garagem.
De acordo com a Fundação para a Liberdade de Imprensa ( FLIP), em 1997, o caso resultou em uma condenação e obrigou o governo colombiano para compensar a família do jornalista .
No entanto, nunca houve acusações criminais contra um coronel do Exército colombiano, de acordo com o FLIP, que participou na conspiração para matar Martinez Espinosa. Os mandantes do crime não foram responsabilizados - e nunca serão .
Isso ocorre porque o tempo para resolver o assassinato do jornalista prescreveu, sem mais progressos no último sábado, exatamente duas décadas depois do crime, ficando o caso na impunidade.
Na Colômbia, os crimes contra jornalistas cometidos antes de 2000 têm um prazo de prescrição de ações penais de 20 anos. Os casos que não são resolvidos nesse prazo estão condenados a prescrever.
O caso de Espinosa Martinez é o mais recente a prescrever em 2013. Segundo a organização Repórteres Sem Fronteiras, os assassinatos de jornalistas Gerardo Didier Gomez, Carlos Lajud Catalán e Nelson de la Rosa Toscano prescreveram em fevereiro, março e agosto deste ano, respectivamente .
"Se amanhã encontrasse os criminosos, não poderia responsabilizá-los ", disse Pedro Vaca, CEO FLIP, em entrevista ao Centro Knight, Jornalismo nas Américas. "A prescrição é o fracasso da justiça de alguma forma. Mesmo que quisessem, não poderiam puni-los ."
Sem mudar nada, os próximos casos a prescrever serão o do jornalistas Eugenio Orejuela Micolta , morto em 18 de novembro de 1993, e de Danilo Alfonso Baquero Sarmiento, morto em 26 de dezembro de 1993.
Mas para Vaca, o problema não é a figura da prescrição - um instrumento jurídico comum em outras partes do mundo, que visa proteger os direitos do acusado -, mas o abismo administrativo em que os registros são perdidos e estagnação absoluta investigações.
"Nós sabemos que prescrevem porque o tempo passa, mas as negociações com o Ministério Público, não são capazes de localizar os registros ", disse Vaca. "É um problema muito difícil. As autoridades colombianas não controlam a informação em sua totalidade - onde é a pesquisa, onde está o registro, qual é o policial responsável."
A FLIP, juntamente com outras organizações, têm procurado pressionar o Gabinete do Procurador Geral, solicitando a localização de todos os registros, a reativação dos casos não prescritos, na tentativa de aplicação de novas medidas para evitar mais casos prescritos.
A promotoria não respondeu a um pedido de entrevista sobre o assunto.
A FLIP registrou 140 casos de assassinatos de jornalistas entre 1977 e 2012, dos quais mais de 60 foram prescritos. Dados fornecidos pela distância Procuradoria são claramente diferentes dos números da FLIP, registrando apenas 40 homicídios de jornalistas desde dezembro de 1986, dos quais 29 foram condenados e nove extintos por prescrição. A promotoria não respondeu a um pedido de esclarecimento.
Vaca disse existe um grupo de casos prescritos ou prestes a prescrever que pertencem a um dos dois períodos de extrema violência contra jornalistas na Colômbia: os anos oitenta e início dos anos noventa, e no final dos anos noventa e início de 2000.
Identificar esses períodos ajudou reclassificar alguns dos casos de jornalistas como crimes contra a humanidade, o que ajudou a evitar a prescrição e atrair mais atenção para o caso .
Para ser classificado como contra a humanidade, um crime deve ser parte de uma série de ataques sistemáticos ou generalizada contra um grupo ou população. Crime contra jornalistas, como Guillermo Cano e Eustorgio Colmenares Baptista foram reclassificados com sucesso contra a humanidade, no contexto de grupos criminosos ataques sistemáticos contra os profissionais da mídia .
No entanto, Vaca adverte que reclassificar casos de jornalistas não pode ser considerada uma solução para o problema da ineficiência e falta de investigação pelas autoridades.
"Há casos em que o advogado não conhece nacional", disse ele. "O problema é que eles têm um problema que está além deles."
Nota do editor: Essa história foi publicada originalmente no blog de jornalismo nas Américas do Centro Knight, o predecessor do LatAm Journalism Review.
