Por Ian Tennant
Hollman Morris, premiado jornalista colombiano, tem certeza de que a bolsa Nieman na Universidade de Harvard salvou sua vida.
Acusado de ser tendencioso pelo governo colombiano e chamado pelo então presidente Álvaro Uribe de simpatizante das FARC, Morris teve o visto americano negado em 16 de junho de 2010, após receber uma bolsa de um ano da Fundação Nieman para o Jornalismo em Harvard. Um funcionário do consulado americano argumentou que a autorização de entrada havia sido negada com base na seção “atividades terroristas” da chamada Lei Patriota dos Estados Unidos, escreveu Bob Giles no Los Angeles Times.
Morris contou a um grupo de estudantes e professores da Universidade do Texas em Austin, no dia 21 de abril de 2011, que Giles, então curador da Fundação Nieman, lançou uma campanha internacional para obrigar o Departamento de Estado americano a rever a decisão. Era a primeira vez que um bolsista Nieman tinha um visto negado.
Jornalista independente e diretor do Contravía, um programa de TV semanal da Colômbia, Morris irritou vários funcionários do governo com sua cobertura da violência que assola o país há décadas. O jornalista e sua família foram ameaçados de morte e agentes da inteligência espionaram sua atividades. Em fevereiro de 2011, um grupo paramilitar divulgou um panfleto com ameaças a ele e a outros quatro profissionais colombianos.
Giles, bolsistas Nieman, acadêmicos, ativistas e diversas organizações dos Estados Unidos e da América Latina saíram em defesa de Morris. O jornalista acabou conseguindo o visto americano pouco de um mês após ter a autorização de entrada no país negada.
“O ponto é que a bolsa Nieman salvou minha vida”, disse Morris aos espectadores de uma apresentação organizada pelo Centro Knight para o Jornalismo nas Américas.
Sua família hoje vive segura em Cambridge, no estado de Massachusetts. Morris disse que o ano em Harvard o ajudará a “confirmar [seu] compromisso com essas vítimas [da violência] e com um jornalismo dedicado a contar essas histórias, as histórias dos conflitos [na Colômbia] do ponto de vista das vítimas”.
Além da conversa com estudantes e professores, Morris também exibiu seu novo documentário, Impunidade, que dirigiu com Juan José Lozano. O filme mostra a luta por Justiça de vítimas dos grupos paramilitares colombianos.
Nota do editor: Essa história foi publicada originalmente no blog de jornalismo nas Américas do Centro Knight, o predecessor do LatAm Journalism Review.
