Dos periodistas fueron detenidos y acusados de participar con la delincuencia organizada en el estado mexicano de Aguascalientes. Estos casos son las más recientes acusaciones contra periodistas de nexos con el narcotráfico en el estado en los últimos dos años.
En total, cuatro periodistas están acusados del delito de “delincuencia organizada en la modalidad al fomento” en ese estado, según informa el diario El Sol del Centro.
El caso más reciente ocurrió el 11 de noviembre cuando un periodista fue arrestado en Aguascalientes y trasladado a una prisión ubicada a 1,300 kilómetros de distancia en Ciudad Juárez, según informó el Diario de Juárez. Esteban Bonilla, reportero y fotógrafo de la fuente policiaca del semanario Tribuna Libre y del diario Página 24, fue arrestado mientras conducía hacia su trabajo al pasar cerca de la sede de la Policía Municipal, según reportó el sitio de noticias Terra.
Las autoridades estatales informaron que habían descubierto nexos entre varios periodistas y el grupo criminal La Oficina, de acuerdo con El Heraldo. Entre las pruebas, las autoridades dijeron que Bonilla recibió una llamada telefónica de un presunto secuestrador cuando éste fue detenido por la policía ministerial.
Días antes, el 8 de noviembre, fue arrestado Alejandro González Muñoz, director del semanario policiaco y político El Circo. El periodista fue arrestado afuera de su domicilio en Aguascalientes y trasladado a una prisión en Ciudad Juárez, fronteriza con Texas, según reportó el diario Milenio. Las autoridades dijeron que cuatro presuntos delincuentes identificaron al periodista como un integrante del cártel de La Oficina, pero también existe la posibilidad de que su detención haya sido motivada por sus publicaciones críticas sobre la Procuraduría General de Justicia, según informaron los diarios Milenio y La Jornada de Aguascalientes. El sitio de noticias El Circo dejó de estar actualizado desde la detención del periodista.
En octubre de 2011, la policía de Aguascalientes arrestó al fotógrafo de Tribuna Libre, Carlos Alberto Limón Díaz, quien había trabajado como policía preventivo, según reportó la agencia Notimex. Ese mismo mes, las autoridades aprehendieron a Julio Moncada, repartidor del semanario El Circo, de acuerdo con El Heraldo.
Hasta ahora, ninguna organización periodística en México está encargada de la defensa o de vigilar el proceso judicial de estos cuatro periodistas arrestados. Sin embargo, la organización Artículo 19 ha solicitado que se realice una investigación exhaustiva que incluya pruebas contundentes y no solamente declaraciones de terceros. “Si los periodistas resultan inocentes, queremos que se haga público de la misma forma que se anunció su detención”, exigió Juan Carlos Romero, de la organización Artículo 19.
El secretario de gobierno estatal de Aguascalientes descartó que los arrestos fueran un ataque contra la libertad de expresión, de acuerdo con La Jornada de Aguascalientes.
Los arrestos ejemplifican otra faceta de la complicada tarea de cubrir el crimen organizado. Sin conocer a detalle los casos de estos cuatro periodistas de Aguascalientes, Marcela Turati, periodista de la revista Proceso y fundadora de la organización Periodistas de a Pie, dijo que en México un periodista puede quedar atrapado en las redes del crimen organizado ya sea de forma voluntaria o forzada.
Entre los factores de riesgo, Turati señaló los bajos salarios de los periodistas en México y el contacto con policías y funcionarios corruptos.
“Muchas veces eso es un factor de riesgo porque los funcionarios están involucrados con el narcotráfico”, dijo.
Los arrestos no son los primeros casos en los que surgen acusaciones contra periodistas de nexos con el crimen organizado. En Veracruz, las autoridades han declarado que los asesinatos de algunos periodistas se debían a sus vínculos con el crimen organizado. “Con mucha frecuencia las autoridades desacreditan a periodistas asesinados o desaparecidos que no pueden defenderse”, explicó Romero. Hasta ahora, las autoridades estatales han presentado poca evidencia contundente al respecto.
Fuera de estos arrestos, varias organizaciones periodísticas consideraron que son poco comunes los ataques contra la prensa en Aguascalientes.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
