Este artículo es parte de una serie sobre Periodismo Innovador en América Latina y el Caribe.(*)
Fundado por una científica social, una ingeniera y una periodista, el sitio brasileño de noticias Nexo nació multidisciplinario, con el objetivo de innovar en la manera de abordar la información. La propuesta: dejar de lado la cobertura de los hechos y apostar por un periodismo de contexto, hecho con profesionales de diferentes áreas, que explique el noticiero a través de reportajes multimedia, interactivos y de datos.
"Nosotros tenemos otra mirada de lo que son las noticias, justamente porque no solo tenemos periodistas. Nuestro científico de datos, por ejemplo, que hace recopilación e investigación, es biólogo y programador. Nos preocupamos por tener personas de diversas áreas, que piensan de forma diferente", afirmó la editora ejecutiva Marina Menezes al Centro Knight.
Según Menezes, de los tres fundadores (Paula Miraglia, Renata Rizzi y Conrado Corsalette), dos nunca habían trabajado en periodismo hasta que crearon Nexo en 2015. De igual manera, Menezes es graduada en Derecho y era investigadora cuando fue llamada a formar parte del sitio.
El equipo actual, de apróximadamente 30 personas, refleja ese perfil multidisciplinario, con profesionales cuya formación, en muchos casos, es en periodismo y en otra disciplina más.
Además, otro factor diferencial de Nexo es el tratamiento de la noticia. "No nos preocupan las primicias, no somos un diario de cobertura caliente. Queremos calificar el debate público", explicó Menezes. El tema no necesita ser nuevo ni tener un gancho para ser publicado en el diario, añadió.
Menezes citó un especial interactivo que permite al lector poner a prueba sus conocimientos sobre la realidad de su municipio. En el reportaje, se puede conocer cuántos domicilios de la ciudad tienen acceso a desagüe, luz y agua potable, por ejemplo, y hace una comparación con los datos del promedio nacional.
"Una ventaja de Nexo, para nosotros, es que no tenemos pauta vieja. Si el diario va a utilizar un censo de 2010 para un artículo, Nexo también. No es necesario tener un gancho. Nosotros buscamos encontrar alguna efemérides, por supuesto. Pero para saber si usted conoce o no la realidad brasileña no necesita tener un gancho", afirmó Menezes.
Otro ejemplo de uso innovador de "informaciones antiguas" es el especial sobre los nombres de calles. Con una base de datos del servicio postal, que contiene todas las calles de Brasil, Nexo hizo un reportaje con textos, gráficos y tests, para revelar lo que los nombres de las vías, avenidas y callejuelas dicen sobre el país.
El material incluye una cuestionario sobre qué personajes históricos, presidentes y hasta religiones son más homenajeados. Existen, por ejemplo, más parques públicos con el nombre del dios griego Zeus (18) que de la diosa del mar para el candomblé, Iemanjá (12), que es un ícono nacional.
El test destaca curiosidades, como la existencia de la calle "Pato Donald", 16 vías llamadas "Chavos" y cinco de "Doña Florinda", probablemente en referencia a la serie mexicana (El Chavo del Ocho). El reportaje aborda también asuntos más serios, como la desigualdad de género - los personajes hombres son más numerosos que el de las mujeres, y señala centenas de calles que hacen referencia a la dictadura militar y hasta a los torturadores.
Así como el especial sobre los nombres de las calles, Menezes explicó que ser innovador, en el caso de Nexo, muchas veces tiene que ver con "dar dos pasos hacia atrás".
"La operación Lava Jato existe hace años y tiene novedades cada semana. Y cuando usted lo lee en el diario, ya no sabe dónde está, en qué etapa va, si aquella persona ya había sido detenida anteriormente... Nexo siempre da dos pasos atrás y piensa: ¿qué está en juego aquí? Nosotros asumimos que el lector sabe de lo que estamos hablando. Ir más allá de los hechos supone ya una diferencia en el tratamiento", afirmó la directora ejecutiva.
Esa postura editorial se refleja inclusive en los titulares de los artículos - muchas son preguntas con elementos del lead periodístico: qué, cómo, por qué.
Un Formato Mejor
Aunque la preocupación de Nexo no es solo innovar en el abordaje de la noticia, sino también en el esfuerzo de seleccionar el mejor formato para contar una historia. Durante el proceso de juicio político de la expresidente Dilma Rousseff, en 2016, el sitio publicó una serie de artículos y especiales interactivos. Nexo hizo hasta un juego de palabras cruzadas, con los principales nombres y acontecimientos de la crisis política.
"Cuando hubo el juicio político, el presidente del Congreso definió un orden de votación por estados brasileños. Todos los periódicos explicaron eso con mucho texto. Nuestro desarrollador lo pensó así: vamos a hacer un mapa en gif. Y de pronto, lo resolvimos. Usted no necesita escribir 30 mil palabras para contar algo que un gif puede explicar mejor. Por eso, nosotros usamos bastante video, gif y gráficos, no como apoyo del texto, sino porque consideramos que pueden ser mejores maneras de contar una historia", afirmó.
En el contexto de 2017, luego de la elección de un nuevo magistrado del Tribunal Supremo Federal (TSF), Nexo realizó un especial que analizó cerca de 9 mil sentencias de la Corte entre agosto de 2007 y febrero de 2017. Por medio de gráficos interactivos, el reportaje explicó cómo los ministros concuerdan o difieren entre sí respecto a sus sentencias. El lector puede visualizar los datos de acuerdo a un ramo específico del Derecho (penal, administrativo, civil, tributario) y saber en qué área los magistrados acuerdan o difieren más.
"Para ese especial, nuestro científico de datos trabajó con el lenguaje R y desarrolló un programa para leer todos los PDF de las sentencias del TSF. Luego, el equipo de tecnología creó una forma de extraer esos datos, y la infografía definió una mejor manera de presentar todo eso", dijo la editora ejecutiva.
Además de la cobertura política, Menezes destacó otros dos proyectos interactivos e innovadores de Nexo. Uno de ellos, llamado "Los ruidos de las ciudades", expone los riesgos de la polución sonora urbana para la salud. A lo largo del especial, el lector puede accionar los videos de las zonas ruidosas de la ciudad (la zona de bares, una obra de construcción, la avenida principal de São Paulo) y saber si ese ruido sobrepasa los niveles recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Y el especial "Las canciones de 100 años de samba", muestra al lector una cronología de un siglo de estilo musical. La narrativa, compuesta de canciones y videos, finaliza con un playlist en Spotify, con las 100 canciones más importantes de la samba brasileña, recomendadas por los especialistas y fuentes que aparecen en el reportaje. El texto, coloquial, conversa con las canciones de samba y es invitante: "¿Escuchas la canción? (...) Ven que la samba va a empezar".
Según Menezes, Nexo tiene más facilidades para innovar por tener un equipo pequeño e integrado. Los grupos de investigación, arte y tecnología trabajan en conjunto con la parte editorial, buscando información y elaborando mejores formatos para los artículos.
"En la sede de São Paulo trabajan 30 personas, y el personal regresa junto del almuerzo, pensando y conversando sobre el trabajo. Somos una empresa pequeña y estamos dispuestos a probar, a través del ensayo, error", dijo Menezes.
Otra ventaja es que Nexo nació cuando ya existía internet. "Somos un medio digital nativo, mobile first. Tenemos podcast desde el primer día, siempre pensamos en nuevas narrativas", contó Menezes.
El sitio fue creado con fondos personales de los fundadores y, actualmente, funciona con suscriptores. "Nosotros no tenemos publicidad, por eso tenemos un sitio súper limpio", afirmó.
Menezes también señaló que la empresa nunca tuvo propaganda de marca. "Hasta hoy somos totalmente orgánicos, la única cosa que hacemos es promocionar nuestras publicaciones en Facebook".
Además del sitio, Nexo ofrece una newsletter gratuita, que hace una curaturía del contenido de los medios de comunicación brasileños y un resumen de las noticias del día. Con eso, atraemos lectores y suscriptores para su sitio y para otros medios del país.
"Nexo tiene un modelo de solo suscripciones. Entonces, aún no se paga, pero seguimos en el camino planeado y continuamos invirtiendo", afirmó.
(*) Este artículo es parte de un proyecto especial del Centro Knight que es posible gracias al generoso apoyo de Open Society Foundations. La serie "Periodismo Innovador" trata sobre tendencias y mejores prácticas de medios informativos digitales en América Latina y el Caribe.
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Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
