O jornalista venezuelano Mario Peláez foi libertado em 3 de março, quatro dias depois de a Guarda Nacional detê-lo na fronteira entre Colômbia e Venezuela e depois entregá-lo ao Serviço Bolivariano de Inteligência Nacional (Sebin), segundo o Sindicato Nacional de Trabalhadores da Imprensa (SNTP) da Venezuela.
Peláez, editor-chefe do jornal El Caribazo, de Nueva Esparta, na costa norte da Venezuela, é acusado de instigar a ordem pública e terá que comparecer ao tribunal a cada oito dias, informou a SNTP. Ele foi apresentado diante de um tribunal antiterrorismo.
#AlertaSNTP | Mario Peláez, periodista Venezolano, jefe de Información del diario @ElCaribazo, de #NuevaEsparta.
Detenido desde el #27Feb, cuando pasaba la frontera entre #Colombia y #Venezuela. Desde el SNTP exigimos el cese a la persecución contra los periodistas #1Mar pic.twitter.com/nKybvo0Kp2
— SNTP (@sntpvenezuela) March 1, 2019
“Não há nada no processo que vincule ou vincule o jornalista Mario Peláez a atos de terrorismo. Deixe o mundo saber que o @NiocolasMaduro (sic) testa uma nova forma de assédio e silenciamento da imprensa”, escreveu o SNTP via Twitter.
O jornalista foi detido junto com outras três pessoas, incluindo um líder regional do partido Voluntad Popular, no estado de Táchira, como reportado pelo El Nacional. O jornal acrescentou que eles estavam retornando ao país por meio da ponte Santander, que liga a Colômbia à Venezuela. Houve um esforço para levar ajuda humanitária internacional para a Venezuela pela fronteira colombiana em 23 de fevereiro.
"Lamentavelmente, sua detenção responde ao que se tornou uma política do Estado venezuelano: processos judiciais, censura e perseguição de jornalistas e da mídia", disse Edgar Cardenas, secretário geral da Associação Nacional de Jornalistas (CNP) de Caracas, ao Centro Knight, sobre Peláez.
O SNTP registrou 34 detenções de jornalistas e trabalhadores da imprensa no país este ano. Jornalistas locais e estrangeiros foram detidos no país, sendo o caso de destaque mais recente o do jornalista da Univisión Jorge Ramos e sua equipe. Os profissionais de mídia foram mantidos no Palácio de Miraflores por quase três horas depois que o presidente Nicolás Maduro saiu no meio de uma entrevista com o jornalista veterano, segundo a Univision.
Nem todas as detenções são de curto prazo. Em um relatório divulgado no final de 2018 pelo Comitê para a Proteção dos Jornalistas (CPJ), a Venezuela ficou em primeiro lugar nas Américas pelo número de jornalistas presos em relação ao seu trabalho.
O jornalista alemão Billy Six está detido na prisão de Helicoide desde 17 de novembro. “Ele foi acusado de rebelião e espionagem diante de um tribunal militar por fotografar 'muito de perto' Nicolás Maduro”, informou a organização Espacio Público na época.
Jesús Medina Ezaine, fotógrafo freelancer e jornalista venezuelano da Dólar Today, está na prisão militar de Ramo Verde e foi acusado de lavagem de dinheiro, associação criminosa, incitação ao ódio e obtenção de lucro ilegal contra atos da administração pública, segundo o El Nacional. Ele foi detido enquanto ajudava colegas estrangeiros com uma reportagem investigativa, como um dos jornalistas disse na época.
E o jornalista chileno-venezuelano Braulio Jatar foi libertado em prisão domiciliar em maio de 2017, após quase nove meses de prisão. Ele é oficialmente acusado de lavagem de dinheiro – a acusação se deu depois que o site que ele dirige publicou imagens de um protesto contra Maduro.
