Por Kylee Howard
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Jornalistas de diferentes partes do mundo discutiram a situação precária da mídia em seus países de origem durante um painel presidido por Ann Marie Lipinski, curadora da Nieman Foundation para o Jornalismo na Universidade de Harvard, no 24º Simpósio Internacional Anual de Jornalismo Online (ISOJ) na última sexta-feira, 14 de abril.
De acordo com o relatório Índice Mundial de Liberdade de Imprensa de 2021, da Repórter Sem Fronteiras, mais de 70% do jornalismo em todo o mundo sofre bloqueios ou está seriamente restringido.
“Isto não diz respeito só ao jornalismo”, disse Lipinski. “Também é uma história sobre contágio e nossa recessão democrática internacional”.
Este não é um problema longe dos Estados Unidos, disse Lipinski. Os EUA estão classificados apenas em 42º lugar no Índice de Liberdade de Imprensa, e a reavaliação do caso histórico da Suprema Corte The New York Times v. Sullivan colocou o jornalismo em risco, acrescentou ela.
Fahim Abed, um ex-repórter do New York Times, disse que o colapso do Afeganistão em agosto de 2021 e a subsequente aquisição do Talibã forçaram centenas de jornalistas a fugir do país.
“A pressão do Talibã foi enorme”, disse Abed. “O grupo não aceitou a ideia de liberdade de expressão e usou todas as oportunidades para reprimir os jornalistas”.
Os jornalistas restantes no país foram submetidos a perseguições e espancamentos à medida que a pressão do Talibã aumentava, acrescentou. Vários foram vítimas de tortura por cobrirem protesto das mulheres afegãs em 2021.
Após seis meses de domínio do Talibã, outra onda de jornalistas fugiu. Os que permanecem estão sujeitos a perseguições e ataques. No ano passado, 115 jornalistas foram presos, torturados ou espancados e cinco foram mortos. Cerca de 60% dos meios de comunicação afegãos estão fechados ou à beira do colapso, fazendo com que muitos repórteres recorram a empregos na indústria de serviços.
“O mundo está calado sobre o Afeganistão e o país não é mais [um] tema interessante para os grandes meios de comunicação”, disse Abed. “Eu e muitos outros jornalistas afegãos perdemos primeiro o país e depois nossas carreiras”.
Adefemi Akinsanya, correspondente internacional e âncora da emissora Arise News, disse que o jornalismo morre repentina ou gradativamente.
Akinsanya disse que a Nigéria já enfrentava problemas com sua imagem global quando o movimento #EndSARS, contra a brutalidade policial, se tornou viral em 2020. O #EndSARS terminou quando a polícia militar nigeriana abriu fogo contra manifestantes no final de outubro de 2020.
Quando Akinsanya e sua equipe estavam cobrindo o aniversário do episódio em 2021, a polícia nigeriana os prendeu e confiscou seus equipamentos, uma ação condenada pelo Comitê para a Proteção dos Jornalistas.
Juntamente com ataques e bloqueios, a repressão nigeriana da mídia também aparece na forma de leis. Além disso, os jornalistas enfrentam dificuldades financeiras, tornando-os mais propensos a trocar matérias favoráveis por dinheiro, disse ela.
Os baixos salários e a pressão do governo nigeriano tornam o jornalismo desanimador para os jovens escritores, mas os novos meios de comunicação, como a Arise News, estão se mostrando promissores, acrescentou.
“Quando discutimos o estado do jornalismo na Nigéria, pode não haver muito para olhar para trás com orgulho”, disse Akinsanya. “Sem dúvida, há muito o que esperar com esperança”.
De acordo com Sheikh Sabiha Alam, repórter sênior do Prothom Olá, a legislação do país dá ao governo controle total sobre a publicação.
O jornal para o qual Alam trabalhava em Bangladesh foi duramente criticado pelo governo por suas investigações sobre desigualdade e corrupção, chamando-o de “inimigo do governo, da democracia e do povo”.
“Nunca me senti tão deprimido como agora”, disse Alam. “Nunca pensei que o primeiro-ministro criticaria meu jornal com tanto cuidado”;
Sequestros e prisões de jornalistas e suas famílias estão se tornando mais frequentes, especialmente longe da capital. Agências de polícia são acusadas de estarem por trás dos sequestros, mas negam ativamente seu envolvimento.
Desde 2018, quando a Lei de Segurança Digital foi aprovada em Bangladesh, mais de 200 jornalistas, escritores e ativistas enfrentaram processos com base nela. O país também possui leis que permitem o fechamento legal e cancelamento de editoras, tornando-se uma arma para aterrorizar a imprensa, culminando com a proibição de um jornal popular de oposição.
Os jornalistas que trabalham estão sob vigilância e os donos da mídia geralmente são pró-governo. Isso faz com que as pessoas recorram a outras formas de mídia, aumentando a disseminação de desinformação e notícias falsas.
“Perdemos nossa credibilidade em grande medida”, disse Alam. “As pessoas estão retirando sua confiança da grande mídia e depositando-a no Facebook e em outras plataformas de mídia social”.
Pinar Ersoy, editora de Istambul da equipe de Monitoramento da Turquia da BBC, disse que o estado do jornalismo em seu país mudou à medida que as empresas pró-governo continuam a comprar meios de comunicação, mas os jornais da oposição se tornaram populares.
“As autoridades regularmente emitem proibições e multas sobre sua cobertura”, disse ela. “Seus jornalistas são assediados e presos, e eles são mais propensos ao impacto dos problemas econômicos, já que a maioria não é apoiada por grandes holdings”.
Mas muitas newsletters, podcasts e sites de verificação de fatos entraram na esfera digital da Turquia. Além disso, a popularidade das mídias sociais no país permitiu a distribuição de informações e debates políticos aprofundados.
“Na última década, vimos dezenas de jornalistas migrarem para plataformas online depois de serem demitidos ou forçados a pedir demissão”, disse Ersoy. “Alguns montaram operações de transmissão em grande escala, outros relatam as notícias do dia, cobertura com entrevistas e análises”.
No entanto, o governo turco agora está tentando suprimir o cenário digital censurando o conteúdo, forçando as empresas a terem escritórios no país.
Bopha Phorn, uma jornalista independente baseado em Phnom Penh e a primeira fellow Nieman do Camboja, foi detida por causa de sua cobertura de corrupção no governo.
Em uma apresentação emocionante, Phorn lembrou que o jornal para o qual trabalhava, o Cambodia Daily, era conhecido por investigar o governo, mas teve que fechar em 2017 após ataques. Ameaças a outros jornalistas independentes e redações, cobrindo tópicos como corrupção e abuso de poder, levaram a mais fechamentos e prisões.
A mídia televisiva é de propriedade corporativa e não cobre a corrupção no governo cambojano, chefiado pelo primeiro-ministro Hun Sen. Jornalistas que antes trabalhavam para redações fechadas procuram outros empregos ou aceitam ofertas para trabalhar no governo, disse Phorn.
“A mensagem é clara”, disse Phorn. “Não escreva nenhuma história negativa sobre o governo ou mesmo sobre [seu] país”.
Phorn foi aplaudida de pé pela audiência do ISOJ de jornalistas e acadêmicos internacionais após seu discurso.
Após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, todos os meios de comunicação se transformaram em veículos de guerra, disse Taras Prokopyshyn, editor e CEO do veículo The Ukrainians Media.
Jornalistas são visados pelo governo russo enquanto tentam cobrir a linha de frente da guerra e crimes de guerra — 233 meios de comunicação foram total ou parcialmente fechados, 52 trabalhadores da mídia foram mortos, oito durante reportagens e 15 foram submetidos a tortura.
Algumas semanas após a invasão russa, os jornalistas foram forçados a evacuar suas casas e se refugiar em redações. Eles continuaram a trabalhar sob constante estresse, bombardeio e baixos salários.
“A guerra apresenta inúmeros desafios, tornando o trabalho muito mais difícil para os urcranianos”, disse Prokopyshyn.
A Ucrânia está atualmente sob lei marcial, obrigando os meios de comunicação a aderirem à autocensura, enquanto o governo utiliza a TV e as mídias sociais para divulgar suas mensagens. A reportagem investigativa aumentou, disse ele, com foco nos crimes de guerra russos.
José Zamora, diretor de comunicações e impacto da Exile Content, disse que os jornalistas do país são atingidos por “processos criminais arbitrários” ou exílio por reportar sobre corrupção e comportamento antidemocrático do governo.
Mais de 25 juízes, júris e jornalistas estão no exílio e muitos mais foram presos, incluindo o pai de Zamora, José Rubén Zamora.
“Alguns dos mais importantes juízes, promotores, ativistas e jornalistas foram alvo do regime”, disse José Zamora.
El Periódico, um jornal da Guatemala conhecido por denunciar membros corruptos do Congresso, teve que diminuir significativamente a produção para evitar novos ataques do governo, mas ainda publica online.
“A perseguição fortaleceu os laços entre jornalistas de diferentes organizações de notícias”, acrescentou Zamora. “O apoio da comunidade jornalística e de todos [no painel] me dá esperança”.
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Biografia da autora: Kylee Howard é uma estudante de jornalismo do primeiro ano da UT Austin de Waco, TX. Ela atualmente escreve para o The Daily Texan, o jornal estudantil da Universidade do Texas.
*Este artigo foi atualizado. Anteriormente, erroneamente afirmava-se que 200 trabalhadores da mídia estão sob custódia, enfrentando julgamento sob a Lei de Segurança Digital em Bangladesh.
