Con Wikipedia en inglés fuera de servicio en protesta por los proyectos de ley para Terminar con la Piratería Online (SOPA, en inglés) y de Protección de la Propiedad Intelectual (PIPA), en discusión en el congreso estadounidense, medios como los diarios Washington Post y The Guardian y la cadena de radio NPR se unieron para ayudar a través de Twitter a aquellos usuarios que quieran hacer búsquedas en la enciclopedia online durante su apagón, reportó El País.
Las personas pueden usar la etiqueta #altwiki para hacer preguntas que luego los medios tratarán de responder, explicó el Washington Post. "Aunque no estamos en el negocio de Wikipedia, éste es un paliativo experimental y de un día para ayudar a nuestros lectores durante la protesta contra las normas de internet sugeridas", añadió el diario estadounidense. Se estima que unos 25 millones de personas acceden diariamente a la versión en inglés de Wikipedia.
The Guardian ofrece una divertida cronología de sus aventuras tratando de responder las preguntas de los lectores vía Twitter y usando --vaya sorpresa-- la versión impresa de la Enciclopedia Británica.
La cadena pública de radio estadounidese NPR creó en Twitter la cuenta @NPRaltwiki para que sus bibliotecólogos de referencia respondarn las preguntas del público. Mark Stencel, editor de noticias digitales de NPR, explicó: "Nos pusimos a pensar sobre qué significaría un día sin Wikipedia, en términos prácticos, para una persona típica. La etiqueta #altwiki nos pareció una manera divertida de hacer un seguimiento a esto".
En tanto, Poynter ofrece algunos consejos para vadear el apagón de Wikipedia en inglés, así como una guía sobre qué deben saber los periodistas acerca del proyecto SOPA.
Wikipedia es apenas uno de cientos de sitios que optaron por desconectarse el miércoles 18 de enero en protesta por los proyectos de ley antipiratería, cuyos críticos se traduce en censura a internet y un ataque a la Primer Enmienda de la constitución estadounidense. Google mostró su apoyo con las protestas contra SOPA y PIPA con la modificación de su logo y la inclusión de un link a la página “Fin a la piratería, no a la libertad”, con información sobre las iniciativas legislativas. Vea aquí varios pantallazos de sitios que protestaron el miércoles contra los proyectos de ley.
