El periodista Richard Romero fue detenido el lunes 18 de julio en la ciudad de La Paz, Bolivia, por el delito de "desacato" por vender videos de un documental de su autoría en el que presuntamente ofende "la dignidad" del presidente Evo Morales, informó Los Tiempos.
"Dictadura Sindical" muestra a pobladores del Chapare, una región del centro de Bolivia conocida por sus cultivos de hoja de coca, denunciando intimidación y acoso por parte de los sindicatos cocaleros, donde Morales inició su carrera política. "En la intervención se evidenció que comercializaba DVDs con el título ‘dictadura sindical’, que contendría contenido que va contra la dignidad del presidente Evo Morales", afirmó el fiscal Fernando Cabrera al explicar los motivos de la detención, según relata Eju.tv.
El arresto de Romero fue criticado por la Asociación de Periodistas de La Paz (APLP). Sin embargo, el fiscal de la organización, Antonio Vargas, pidió una investigación para dilucidar si el trabajo del periodista fue hecho acorde con estándares éticos. "No estamos ni estaremos nunca de acuerdo con que se ofenda y se calumnie a cualquier persona, menos al Presidente. Lo que corresponde es una investigación seria y si se tienen pruebas se las debió haber presentado ante las instancias correspondientes", afirmó Vargas, citado por otra nota de Los Tiempos.
En ese sentido, Emilio Martínez escribió en Eju.tv que "no hay en el documental afirmación alguna hecha por Romero que pudiera dar lugar a la figura --bastante discutible por otra parte-- del 'desacato', sino una simple compilación de testimonios". "El apresamiento del periodista cruceño es sintomático del eclipse de la libertad de prensa y del clima crecientemente antidemocrático que se vive en el país. La penalización de supuestos “delitos de opinión” es una vieja piedra de toque para reconocer a los regímenes autoritarios, prueba que ya se está dando de manera plena en el caso de la Bolivia de Evo Morales".
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
