Atacantes cibernéticos hicieron de su blanco a varios medios digitales de comunicación ecuatorianos la semana pasada en medio de las protestas que han tenido lugar en todo el país y de los conflictos en curso entre algunos medios y el gobierno.
A partir del 8 de junio, ciudadanos pro y anti gobierno se reunieron en Quito y otras ciudades del país en respuesta al proyecto de ley que reforma el sistema tributario de herencias y el proyecto de impuesto a las plusvalías, informó La República. Las protestas continuaron hasta el 11 de junio y en ocasiones se tornaron violentas.
Esta semana, cuatro diferentes empresas de medios fueron blanco de ataques cibernéticos que restringieron el acceso a sus sitios web.
Los sitios digitales Ecuavisa.com, LaRepública.ec y Teleamazonas.com fueron atacados mientras informaban sobre las protestas, según el portal Ecuavisa.com. Asimismo, el periódico El Comercio informó sobre un perfil falso a su nombre en Facebook que confundió a sus lectores, agregó el portal.
El sitio de noticias LaRepública.ec decidió transmitir las protestas de la semana pasada a través de Livestream después de que ataques cibernéticos dejaron su sitio principal fuera de línea. La agencia utiliza Facebook para informar a sus seguidores sobre los ataques y sus actualizaciones de transmisión.
En conversación con Fundamedios a principios de la semana pasada, el director del medio digital, Carlos Jijón, dijo que el ataque fue “fuerte y prolongado” y que no permitía su acceso a nivel América Latina.
El 11 de junio, La República publicó en Facebook “cuarto día y la web de LaRepública sigue bajo ataques cibernéticos, se desconocen sus autores”.
Verónica Larrea de Fundamedios dijo que entendía los dichos cortes fueron causados por ataques DDoS.
Ecuavisa informó que su director de tecnología dijo lo siguiente acerca de los ataques: “es un crack en las comunicaciones que llegan a nuestro sitio web debido a múltiples conexiones, en el mismo momento, hacia el sitio web que ocasionó la caída”.
El Centro Knight para el Periodismo en las Américas informó recientemente sobre la creciente amenaza de ataques cibernéticos particularmente a medios de comunicación en América Latina conocidos como Denegación de Distribución de Servicio (DDoS por sus siglas en inglés). Según el informe, la legislación contra los delitos cibernéticos en la región es, en general, débil.
Los ataques DDoS suceden “cuando se envían millones de peticiones simultáneas a un mismo servidor para hacerlo colapsar. Se trata de una acción dirigida, deliberada y con el apoyo de cientos de equipos conectados que atacan de manera simultánea”.
Robert Guerra, un experto en seguridad cibernética y libertad en Internet, le dijo al Centro Knight que “la principal consecuencia de un ataque cibernético en el contexto de América Latina es la reducción de espacios críticos que favorezcan el debate o la exposición de conductas irregulares y abusos del poder como la corrupción”.
Al mismo tiempo que algunos portales de noticias reportan sobre sus ataques cibernéticos durante la cobertura de protestas, los canales de noticias de Ecuavisa y Teleamazonas se defienden también de las acusaciones hechas por funcionarios de gobierno que los acusan de conspirar contra el gobierno.
En un caso diferente, el diario El Universo se declaró en resistencia tras meses de ida y vuelta con la Superintendencia de la Información y Comunicación (Supercom) sobre presuntas violaciones por parte del diario de la Ley Orgánica de Comunicación (LOC).
Ecuador ocupa el puesto 108 entre 180 países en la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa 2015 de Reporteros Sin Fronteras (RSF). El país cayó 13 lugares comparado al ranking 2014.
RSF señaló que “la situación de la libertad de información es alarmante”, debido a las recientes acciones legislativas y gubernamentales que estaban destinados a democratizar los medios de comunicación, pero han servido para limitar la práctica periodística.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
