Por Maria Hendrischke
La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) aplaudió la decisión por parte de la Corte Constitucional de Ecuador de aceptar la demanda por inconstitucionalidad presentada el año pasado en contra de la controversial Ley Orgánica de Comunicación. La SIP espera que la acción reinicie el debate sobre las medidas establecidas por la ley que limitan la libertad de expresión en el país.
“Esta medida abre esperanzas de que en Ecuador se recapacite sobre una legislación que se ha erigido como un bozal para la prensa y periodistas independientes y críticos y que, en el mejor de los casos, incentiva la autocensura por temor a las represalias económicas y penales,” dijo Claudio Paolillo, presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de las SIP.
El año pasado, alrededor de 60 ciudadanos – entre ellos políticos, jueces, escritores y periodistas – presentaron una demanda en contra de la ley describiéndola como inconstitucional y acusándola de contravenir tratados internacionales de derechos humanos. La Corte Constitucional aceptó la demanda el 23 de enero.
Los demandantes también pidieron que se suspendiera la aplicación de la ley como medida de precaución pero esta petición fue negada.
La demanda consiste de 23 refutaciones y específicamente reclama irregularidades en el proceso de aprobación de la ley. Además, señala que el Artículo 5 de la ley define la “comunicación” como un servicio público, mientras que la constitución de Ecuador no la describe así.
El caricaturista Xavier Bonilla fue el primer comunicador a ser llamado ante la Superintendencia de Información y Comunicación, un organismo creado bajo la nueva Ley de Comunicación. Bonilla ha sido acusado de “tergiversar la verdad y promover la agitación social” por publicar una caricatura editorial haciendo alusión al abuso de poder policial.
Desde que la Asamblea Nacional de Ecuador aprobó la ley en junio del año pasado, los medios nacionales privados y las organizaciones internacionales la han criticado por poner en peligro la libertad de expresión y disuadir el periodismo de investigación, lo que podría conducir a autocensura por parte de los medios por miedo a las consecuencias judiciales.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
