Debido a que el presidente de Ecuador, Rafael Correa, es cada vez más crítico de los medios, la Asociación Mundial de Periódicos y Editores de Noticias (WAN-IFRA) emitió en octubre una "resolución de libertad" haciendo un llamado al gobierno para "revertir las tendencias recientes que socavan seriamente la prensa libre e independiente en Ecuador, revocando la difamación criminal, poniendo un alto a todas las formas de acoso contra periodistas y garantizando la independencia absoluta de los medios en el país".
Fundamedios reportó 13 demandas contra periodistas y los medios en Ecuador, incluyendo una multa de 40 millones de dólares y una pena de tres años de prisión que enfrentan periodistas de El Universo por las acusaciones de difamación del presidente.
Es en este preocupante contexto de hostilidad contra los medios que Sandra Ochoa, reportera para El Universo, habló con el Centro Knight para el Periodismo en las Américas sobre la relación de la prensa con Correa en Ecuador. Ver abajo un video de la entrevista.
Ochoa, a quien el presidente Correa se refirió como una "gordita horrorosa," recordaba una conferencia de prensa en la que Correa evadía pregunta tras pregunta. Cuando fue su turno de preguntarle algo, recuerda haberle dicho: "¿Qué es lo que quisiera que le preguntara, porque no ha respondido ninguna de las preguntas que se le han hecho. Entonces el presidente se enojó y dijo, "sí, yo respondo a las preguntas, ustedes son los que no saben cómo hacer preguntas'". Ochoa agregó que en otras ocasiones el presidente ha descalificado a los periodistas llamándolos "bestias salvajes", acusándolos de insultar en vez de informar. Fue ese incidente el que llevó a Correa a insultarla a ella, afirmó.
Aunque personalmente considera el insulto gracioso, comentó, lo preocupante es el patrón, pues desde el inicio de su gobierno, Correa parece haber emprendido una misión para descalificar a los periodistas. Ella también dice estar molesta por la autocensura y la venganza que ha visto que otros periodistas han asumido debido a la represión gubernamental de la libertad de expresión -- y que ninguna de las dos actitudes benefician al público, aseguró.
Ochoa también lamentó los pasos que ha tomado el presidente para crear nuevas leyes y decretos que ella ve como inconstitucionales y que desestabilizan el país.
