A Associação Nacional de Jornalistas Hispânicos nos Estados Unidos (NAHJ) lançou uma campanha pedindo ao governo americano que reverta a decisão de negar o visto ao jornalista colombiano Hollman Morris, selecionado para a prestigiosa bolsa em jornalismo da Fundação Nieman, na Universidade de Harvard. A associação enviou uma carta a diplomatas americanos pedindo que Morris seja autorizado a entrar no país.
O Departamento de Estado americano negou permanentemente o visto de Morris, com base na seção do Ato Patriota que trata de "atividades terroristas". Morris é reconhecido por fazer um trabalho crítico sobre o conflito armado na Colômbia, em seu programa de TV Contravía, que recebeu diversos prêmios internacionais. No programa, ele retrata as principais vítimas do conflito, deixadas de lado pela imprensa tradicional. Como consequência, foi alvo de ameaças de morte e uma campanha de descrédito promovida pelo governo colombiano.
A presidente da NAHJ, Michele Salcedo, afirmou que a decisão dos EUA de negar o visto de Morris "é bastante perturbadora, especialmente tendo em vista que o trabalho dele tem sido elogiado por autoridades do Departamento de Estado", em citação do Boston Globe. "Nosso governo reconhece a competência de seu trabalho jornalístico, mas agora negamos seu visto", reclamou.
A revista The Atlantic postou em seu site um vídeo sobre Morris produzido para a ONG Human Rights Watch, e questionou: "Que tipo de mensagem a administração de Obama quer mandar? Trabalhe com direitos humanos e você não será bem-vindo aqui?"
O jornal El Nuevo Herald publicou uma entrevista com Morris, na qual o jornalista lamenta que os Estados Unidos tenham impossibilitado sua participação no programa da Fundação Nieman, aceitando o discurso "falso e difamatório" do presidente colombiano Álvaro Uribe, que chegou a acusar Morris de manter vínculos com as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC).
Nota do editor: Essa história foi publicada originalmente no blog de jornalismo nas Américas do Centro Knight, o predecessor do LatAm Journalism Review.
