En una época de crecientes desafíos para los periodistas de todo el mundo, el valor y la innovación de estos periodistas son un faro de luz. La periodista independiente mexicana y cofundadora de Reporteras en Guardia, Laura Castellanos, y el periodista de investigación y escritor chileno, Daniel Matamala, son algunos de los galardonados con los Premios Maria Moors Cabot 2022, anunciados el 21 de julio por la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia en Nueva York. El periodista peruano-estadounidense y cocreador, junto con su esposa, del podcast Radio Ambulante, Daniel Alarcón, y el corresponsal británico en México, Ioan Grillo, también fueron galardonados con las Medallas de Oro Cabot.
Este año, el jurado también decidió otorgar una Mención Especial 2022 al periodista independiente mexicano Javier Garza Ramos, por su trayectoria y sus esfuerzos por promover la seguridad de todos los periodistas.
Los Premios Maria Moors Cabot son los premios internacionales de periodismo más antiguos del mundo, creados en 1938 por la Universidad de Columbia para reconocer a los periodistas y medios de comunicación que buscan “fomentar el entendimiento interamericano”.
Cada año, los ganadores de la medalla de oro reciben también un honorario de US 5.000 dólares. Los ganadores del Premio Cabot 2022 y el ganador de la Mención Especial serán homenajeados en la Universidad de Columbia el 11 de octubre, según el comunicado oficial.
“Los galardonados con el premio Cabot 2022 han dedicado su vida a cubrir historias complejas y de enorme trascendencia”, dijo el presidente de Columbia, Lee C. Bollinger. “Ellos, al igual que tantos periodistas en las Américas, siguen enfrentando crecientes amenazas de violencia, censura y acoso por hacer su trabajo”.
Laura Castellanos, periodista independiente y cofundadora de Reporteras en Guardia, México. (Foto: Luis Cortés)
Castellanos es una periodista incansable, feminista y autora de seis libros, que no escatima en “desvelar verdades incómodas” y “exigir responsabilidades a los líderes”, incluso arriesgándose en su México natal, señala el comunicado. Además, es cofundadora del colectivo Reporteras en Guardia, donde ella y otros cientos de reporteras mexicanas han creado el memorial digital mataranadie.com, que recoge perfiles de periodistas víctimas de la violencia en México, considerado el país más peligroso del mundo para ejercer el periodismo.
“Estoy muy contenta por recibir esta distinción y compartirla con tres reconocidos colegas”, dijo Castellanos a LJR. “El ser la única mujer de esta edición me compromete a seguir ejerciendo un periodismo independiente, crítico y con perspectiva feminista, comunitaria y de los pueblos originarios”.
Daniel Matamala, CHV Noticias, periodista, autor, Chile. (Foto: Cortesía Universidad de Columbia)
La carrera de Matamala abarca la prensa escrita, la radio y la televisión, y se especializa en economía. Al igual que puede enfrentarse a las élites de América Latina, también puede “mostrar una mirada periodística compasiva hacia los que se encuentran en la parte inferior de la escala económica y son los que más sufren a manos de los poderosos”, se lee en el comunicado del premio. Ha escrito media docena de libros que se centran en “la forma en que el dinero entre bastidores manipula la política, la guerra e incluso el deporte”, dice el comunicado.
“En el caso de Chile, hace más de 20 años que un periodista de este país no recibía este premio, y las últimas galardonadas habían sido Mónica González y Patricia Verdugo, dos enormes referentes por su valiente trabajo de reporteo en tiempos muy difíciles para mi país”, aseguró Matamala a LJR. “Tomo este premio como un aliciente para seguir ejerciendo un periodismo vigilante del poder y al servicio de los ciudadanos y de la democracia”.
Daniel Alarcón, cofundador de Radio Ambulante, periodista y escritor (Foto: Cortesía Universidad de Columbia)
Alarcón nació en Lima, Perú, y se crió en Birmingham, Alabama, y ha sido periodista, productor de radio y novelista. Escribe en inglés y en español, fue finalista del Premio PEN-Faulkner por su novela “Lost City Radio” en 2007, y recibió la prestigiosa beca MacArthur “Genius Grant” en 2021. Pero tal vez su contribución más innovadora en la narración sea la creación del podcast español Radio Ambulante, donde durante más de una década ha publicado “más de 300 episodios de más de veinte países, contando historias de amor y familia, migración y dinero, cultura juvenil y política”, según el jurado.
“Es un gran honor, por supuesto. El Cabot es uno de esos premios que gozan de gran respeto entre los periodistas latinoamericanos, y formar parte de esa historia es realmente una sensación tremenda”, dijo Alarcón a LJR. “Es un logro personal, pero también una enorme victoria colectiva para el increíble equipo de Radio Ambulante”.
Ioan Grillo, periodista independiente, Estados Unidos. (Foto: Cortesía Universidad de Columbia)
Grillo llegó a México desde Inglaterra en el año 2000 y nunca se fue. Ha publicado más de 1.000 reportajes desde México a América Latina cubriendo la llamada Guerra contra el Narcotráfico, que ha causado una espiral de muertes, entre ellas las de decenas de periodistas en los últimos años. Ha escrito tres libros y producido más de diez documentales y docuseries sobre la región. Su libro de 2021 titulado Blood Gun Money: How America Arms Gangs and Cartels [El dinero de las armas de sangre: cómo Estados Unidos arma a las bandas y a los cárteles] fue el resultado de una investigación de cuatro años que le llevó a Estados Unidos para rastrear “este llamado río de hierro de las armas, en un esfuerzo por entender por qué Estados Unidos y México han fracasado tanto en detenerlo”, como él mismo escribió en un artículo del New York Times.
“Estoy totalmente emocionado y conmovido por ganar este premio. Ha sido un camino largo y pedregoso hacer periodismo centrado en la guerra contra las drogas durante los últimos 21 años, produciendo historias, libros e interminables horas de televisión, con una sobredosis de estrés y adrenalina y cubriendo demasiado derramamiento de sangre, lágrimas, belleza y heroísmo”, dijo Grillo a LJR. “Este reconocimiento hace que todo merezca la pena. Es muy significativo para mí”.
Javier Garza Ramos, Mención Especial Premio Maria Moors Cabot 2022. (Foto: Cortesía Universidad de Columbia)
“Este año, el jurado destaca la importancia del periodismo de investigación y de los narradores innovadores en las Américas”, dijo el presidente de la Junta Directiva de Cabot, Rosental Alves. “Estos cuatro ganadores y el receptor de la mención tienen talento y valor. Nos inspiran con sus logros”, agregó, según el comunicado.
El propio Garza Ramos, galardonado con la Mención Especial de este año, fue víctima de ataques violentos en el periódico que dirigía al norte de México, El Siglo de Torreón. Los protocolos de seguridad que estableció en su sala de redacción tras el incidente han sido replicados en otros países. Después de dejar El Siglo, ha seguido defendiendo la libertad de prensa y la protección de los reporteros en México y fuera de él. El suyo es “un ejemplo perdurable de periodismo intrépido y de compromiso con sus colegas frente a la adversidad”, dijeron los jueces.
“Cada vez que un periodista mexicano es incluido en un reconocimiento como el Cabot es un recordatorio de que no estamos solos. Que más allá de nuestras fronteras hay quienes nos apoyan a hacer más visible nuestro trabajo”, dijo a LJR. “Es un privilegio saber que mi aportación a hacer un periodismo más seguro puede tener este impacto”.
*Nota editorial: Rosental Alves, presidente de la Junta Directiva de Cabot, es fundador y director del Centro Knight para el Periodismo en las Américas, que publica LatAm Journalism Review.
