Por Claire Edwards*
La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) nuevamente pidió justicia en el caso del asesinato del periodista colombiano Nelson Carvajal, quien fue asesinado hace 16 años. La SIP insistió en exigir a las autoridades que investiguen y localicen a los culpables del crimen, un llamado que la organización ha hecho desde que el caso se abrió en el 2001.
Carvajal, de 37 años, fue acribillado y asesinado el 16 de abril de 1998, justo afuera de una escuela primaria donde solía impartir clases. También trabajaba como periodista en Radio Sur, de la cadena RCN, en el municipio de Pitalito del departamento de Huila. Sus programas de radio cubrían temas como servicios de salud y desarrollo urbano. También transmitían reportajes investigativos sobre supuesta corrupción gubernamental.
Según el Comité para la Protección de Periodistas (CPJ), el supuesto asesino material tiene vínculos con funcionarios públicos. Testigos reportaron que el pistolero y un cómplice huyeron de la escena del crimen en una motocicleta.
Claudio Paolillo, el presidente de la Comisión de Libertad de Prensa de la SIP, lamentó que el asesinato de Carvajal sigue sin resolverse, agregando que teme "que este crimen engrose una lista de otros seis que acaban de prescribir en Colombia”.
En Colombia, los crímenes contra periodistas cometidos antes del año 2000 tienen un plazo de prescripción de acciones penales de 20 años. Los casos que no se resuelvan en ese tiempo son cerrados permanentemente. La Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) de Colombia ha registrado 140 casos de asesinatos de periodistas entre 1977 y 2012, de los cuales ya han prescrito más de 60.
La SIP presentó el caso de Carvajal ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos en el 2002 después de que una investigación por parte de de Unidad de Respuesta Rápida de Colombia descubrió múltiples irregularidades en el caso original.
La familia de Carvajal ha recibido amenazas por insistir en obtener justicia. En el 2006 la hermana de Carvajal, Gloria Carvajal, recibió una nota por debajo de la puerta de su hogar con una amenaza escrita y un dibujo de una calavera con tumbas que mostraba los nombres de los hijos gemelos de Nelson Carvajal.
Gloria Carvajal recibió la nota 15 días después de que representantes de la SIP se reunieron con funcionarios colombianos para discutir la nueva investigación, una reunión supuestamente confidencial. Gloria Carvajal dejó el país en el 2006 junto con la viuda y los hijos de su hermano después de años de ser víctima de intimidaciones sistemáticsa, según el Proyecto Impunidad.
Las preocupaciones de la SIP con respecto a la impunidad en Colombia aparecen en un reporte que la organización presentó durante una reunión reciente en Barbados. El reporte afirma que 142 crímenes contra periodistas continúan sin ser resueltos en el país.
* Claire Edwards es una estudiante en la clase "Periodismo en América Latina" de la Universidad de Texas en Austin.
Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente en el blog Periodismo en las Américas del Centro Knight, el predecesor de LatAm Journalism Review.
